Fietsen is leuk, gezond en goed voor het milieu. Maar helaas is het niet altijd het bestelijk van activiteiten, omdat ononderbroken chauffeurs een aanzienlijk gevaar voor fietsers kunnen zijn. Verschillende landen, waaronder Duitsland, Frankrijk en België hebben wetgeving ingevoerd die een minimale passerende afstand van ten minste 1,5 meter tussen auto’s en fietsen melden. Het afdwingen van een dergelijke richtlijn is echter een uitdaging, en zonder nauwkeurige gegevens gemiddeld passerende afstanden is het moeilijk om te weten hoe tal van chauffeurs het volgen.
Voer OpenBikesensor in, een open-source-hardware en community science-project ontwikkeld om precies deze informatie te verzamelen. Momenteel is het in zijn prototype-fase gericht op het maken van een gemakkelijke fiets-sensor die de laterale afstand tot eventuele passerende voertuigen stapt. De resulterende gegevens worden online verzameld om kaarten te genereren die gevaarzones markeert, die uiteindelijk door stadsplanners kunnen worden gebruikt om de fietsinfrastructuur te verbeteren.
De hardware is gebaseerd op een reeks ultrasone sensoren die de laterale afstand met elk groot object meten. Een GPS-module houdt de locatie van de fiets bij terwijl een ESP32 de gegevens leest en op een SD-kaart opslaat. De gebruikersinterface bestaat uit een display voor stuurbescherming met de status van het systeem. Er is ook een knop die de gebruiker op elk gewenst moment moet drukken dat ze worden aangenomen door een voertuig: dit zal een meting uitzetten en de locatie registreren. Eenmaal terug naar huis, kan de gebruiker de OpenBikesensor aansluiten op hun WiFi-netwerk en hun reisgegevens downloaden.
De eerste resultaten zien er veelbelovend uit en elk project dat mensen krijgt fietsen en tinkeren met elektronica tegelijkertijd is de moeite waard om naar te kijken. Het is niet de eerste keer dat we bike-gemonteerde sensoren hebben gezien: mensen hebben hun eigen sensoren ontwikkeld om luchtvervuiling in Zuid-Amerika te meten, of gewoon hun eigen fiets of bandenspanning.